挖掘裝載機是由三臺建筑設備組成的單一裝置.俗稱"兩頭忙".施工時,操作手只需轉動一下座椅,可以轉變工作端.挖掘裝載機出現在工地上的主要原因是,各種工程都需要挖掘和搬運泥土.例如,需要開挖溝渠以便排布管道和地下線纜,為建筑物奠基并建立排水系統.其他許多工具雖然也可以完成諸如此類工作,但是挖掘裝載機可以大幅度提率.比較而言,與大型的單功能設備（例如履帶式挖掘機）相比,挖掘裝載機的體型要緊湊.而且它們還可以在各種建筑工地上四處移動,甚至可以在公路上奔跑.雖然有些小型裝載機和挖掘機設備可能比挖掘裝載機小,但如果承包商既要展開挖掘作業,又要展開裝載作業的話,使用挖掘裝載機節省大量的時間和金錢.